アンプの聴き比べ

新しいメインのシステムが出来たので、懸案になっていたアンプの比較をしてみました。

前回は、ユニエル電子のPA-036というとっくに生産完了のパワーアンプとYAMAHAのA-S300というローコストプリメインアンプを、FeastrexのNf5Exを使ったメインのスピーカーシステムに繋いで比較したところ、高音域に相当な差を感じた（PA-036のほうが良い）と書きました。しかし、PA-036には、ヘタクソな自作部分があり、ハムが僅かに残っているので、この比較は、不適切だったのかもしれません。

そこで、今回は、同じくYAMAHAのA-S300とAccuphaseのかなり古いP-350とで比較してみました。A-S300はプリメインなので、そのまま使えますが、P-350にはプリアンプが必要なので、CRESCENTのRA1501-Aという更に古い真空管アンプを使用しました。CDプレーヤには、STUDERのD730を使用しました。D730には、バランス出力とアンバランス出力が付いていて、バランスをRA1501-Aに、アンバランスをA-S300に繋ぎます。RA1501-AとP-350とはバランスケーブルで接続しています。これだけ違うシステムなので、自分の駄耳でも違いを感じるかもしれません。簡略化のため、下記のように名前をつけます。

A: YAMAHA A-S300（購入価格2万7千円弱のローエンドプリメインアンプ）
B: CRESCENT RA1501-A（30年位前の真空管プリアンプ（伊藤喜多男さん謹製のもの）)＋ACCUPHASE P-350（15年位前の定価30万円のパワーアンプ）

スピーカーシステムに使用したFeastrexのNf5Exというスピーカーユニットは、インピーダンス16Ωの5インチフルレンジ励磁型です。ユニット単体価格が2本で50万円弱というもので、部品のコストは、ハイエンドシステムに搭載されているものと同等以上のものです。このユニットは、贅の限りを尽くしただけあって、生の音に近い音色のものです。励磁電源には、Feastrexの純正品を使用（電圧は10V）しました。スピーカーエンクロージャーは、標準MCAP-CR型です。アンプを比較するには十分なシステムと思います。

ウォーミングアップには、CD1枚分の時間をかけました。ただし、我が家は集合住宅で、大きな音は出せないので、ピーク出力でも1W出ているかどうかという小音量です。大出力アンプは全く不要な環境なので、アンプの比較には理想から離れますが、多くの人の実際の使用環境には、案外近いかもしれません。

最初は、繋ぎ変えながら順番に聞いてみました。Aのほうが少しもやっとした印象かな、と思いながら聞いていましたが、面倒になって、音が出たまま片側だけ繋ぎかえてみると、Aのほうが音量がかなり低いことに気付きました。ヴォリウム位置にして、10度位低い位置で聞いていました。そこで、Aのヴォリウムを調整し、左右にそれぞれAとB、BとAというように変則的に繋いで聴いてみても違和感はありません。これを何度か繰り返しヴォリウムを微調整するうちに、両システムの音量が揃いました。

チェンバロから始め、バロックの室内楽、声楽と比べてみましたが、違いはあるようなないような感じです。家の外の雀のさえずりで感覚がリセットされる位の差です。そこで、フルオーケストラとして、ゲルギエフの春の祭典のトラック11を聞いてみても違うような違わないような...Bill EvansとかBobo Stenson Trioを聴いてみると更に違いが分かりません。自分で繋ぎ変えて、どちらが鳴っているか知っていても違いが分からないのですから、ブラインドテストだったらもっと分からないでしょう。

今回のテストは、小音量という条件がありましたが、グレードや構成に差があるアンプを比較しても自分の聴感では差を検知できないことが分かりました。これは、ローコストアンプの会を開いて公開のブラインドテストをするしかなさそうです。

以下は、今回使用したCDです。